Costumbres de la Semana Santa de Málaga

En Málaga las imágenes van en tronos, mucho más grandes que los pasos sevillanos, y no se llevan a costal: los portadores meten el hombro bajo los varales, barras que sobresalen del cajillo del trono, y avanzan a la vista del público. Un trono grande necesita más de 250 personas. Las órdenes llegan por la campana que toca el mayordomo de trono (varios toques para colocarse, dos para meterse bajo el varal, uno más pausado para subir o bajar; la «subida a pulso» se anuncia con tres toques y uno lento), y los capataces guían la marcha desde las esquinas. Hasta los años sesenta los portadores eran asalariados; la crisis de esa época llevó a las cofradías a sustituirlos poco a poco por sus propios hermanos.

El Jueves Santo por la mañana un buque de la Armada desembarca en el puerto a una compañía de la Legión, que desfila hasta la plaza de Fray Alonso de Santo Tomás, en el Perchel. Allí los gastadores legionarios sacan a hombros al Santísimo Cristo de la Buena Muerte (el «Cristo de Mena») desde la iglesia de Santo Domingo y lo colocan en su trono, entre cantos legionarios. Por la tarde la Legión acompaña a la Congregación de Mena en su procesión. En 2026 el desembarco fue a las 10:00 en el Muelle Dos y el traslado, a las 12:00; participó la Compañía de Honores de la Brigada «Rey Alfonso XIII», II de la Legión. La Congregación sitúa el vínculo con el cuerpo en 1928 (algunas crónicas de prensa dicen 1927). El nombre «de Mena» viene del crucifijo original de Pedro de Mena, destruido en 1931; la talla actual es de Francisco Palma Burgos (1942).

Cada Miércoles Santo la cofradía de Jesús «El Rico» libera a un recluso indultado por el Gobierno. La tradición la remonta al reinado de Carlos III: durante una epidemia, los presos se amotinaron para sacar en procesión al Nazareno y regresaron después a la cárcel sin que ninguno huyera, lo que les valió el privilegio. Hoy la cofradía propone candidatos al Ministerio de Justicia y el Consejo de Ministros aprueba el indulto por real decreto. El acto se celebra ante la Catedral, en la plaza del Obispo, y el liberado se incorpora al cortejo con túnica. En 2026 el indulto se aprobó por el Real Decreto 250/2026 (BOE del 25 de marzo).

Así llaman los malagueños a la escalinata que hay al final de calle Carretería, donde se une con el Pasillo de Santa Isabel y sube hacia el Puente de la Aurora. Frente a los abonos de la Tribuna Principal, estos escalones son gratuitos y se convierten en una grada natural; en el itinerario oficial de 2026 figura como punto de paso de 18 de las 45 procesiones. Algunos tronos son esperados allí con especial expectación.

En los días previos al Domingo de Ramos muchas hermandades llevan a sus imágenes desde el templo hasta la casa hermandad, de donde saldrán los tronos. Pueden ser actos claustrales dentro de la iglesia, breves recorridos en andas o pequeñas procesiones por el barrio, a menudo con banda. Entre los más multitudinarios está el del Cautivo, el Sábado de Pasión por la mañana (en 2026 a las 8:00), con visita al Hospital Civil. En 2026 hubo traslados desde el lunes 23 de marzo hasta el mismo Viernes Santo.

Desde 1944 la Virgen de las Penas sale el Martes Santo con un manto vegetal de pino y flores, sobre todo claveles, que elaboran cada año los jardineros municipales con un diseño distinto. Nació por la escasez de medios de la posguerra y se mantuvo por la acogida popular.

Al paso de la Virgen de la Paloma, el Miércoles Santo, el público suelta palomas. Recuerda lo ocurrido en 1925, cuando una paloma se posó en el trono y no lo dejó en todo el recorrido; de ahí el cambio de advocación de la Virgen, antes de los Dolores.

La cofradía de Estudiantes, nacida de alumnos del colegio San Agustín, mantiene su vínculo con la Universidad de Málaga: sus portadores visten traje de chaqueta, el himno universitario Gaudeamus igitur acompaña la procesión y cada Lunes Santo hay un acto con la Universidad en la plaza del Obispo.

Desde los años veinte del siglo XX el pueblo gitano acompaña con cantes y bailes al Señor de la Columna, popularmente «los Gitanos», en su procesión del Lunes Santo.

Cada Jueves Santo el trono de Jesús Nazareno del Paso se orienta hacia calle Larios en la plaza de la Constitución para bendecir a la ciudad, una costumbre con raíces en el siglo XVII, cuando el Nazareno se mostraba en la antigua plaza de las Cuatro Calles. El recorrido de la Virgen de la Esperanza se alfombra con romero.

Las puertas de la Catedral se abrieron a las cofradías en 1988. Desde entonces una parte de ellas entra en el primer templo durante su recorrido; otras no lo hacen, sobre todo por el gran tamaño de sus tronos. En el horario oficial de 2026, 20 de las 45 procesiones tienen hora de paso por la Catedral.

Muchas cofradías mantienen vínculos con cuerpos e instituciones que desfilan en sus cortejos. Según las fichas de la Agrupación: la Legión y la Armada con Mena; la Guardia Civil con la Expiración (desde 1938); la Policía Local con Humillación y Estrella; la Armada, hermana mayor honoraria del Sepulcro desde 1943; el Ayuntamiento de Madrid con la Paloma (desde 1945); el Ayuntamiento y la Diputación de Burgos con la Sangre; Correos con la Piedad y los ferroviarios con la Sagrada Cena.

El primer viernes de Cuaresma la Agrupación organiza un vía crucis en la Catedral presidido por una imagen distinta cada año. Se celebra de forma estable desde 2002, con precedentes en 1996 (75 aniversario) y en el Jubileo de 2000; en 2022 hubo uno extraordinario por el centenario de la Agrupación.

El Domingo de Resurrección sale la procesión de la propia Agrupación con el Santísimo Cristo Resucitado y María Santísima Reina de los Cielos, desde la iglesia de San Julián, acompañada por representaciones de todas las hermandades.

Al llegar a la Tribuna Principal cada cofradía solicita la venia, el permiso simbólico para continuar. El Descendimiento la pide además al pasar ante el Ayuntamiento.